El Armagedón.

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El único lugar donde se menciona «Armagedón» en la Biblia es Apocalipsis 16:16: «Entonces reunieron a los reyes en el lugar que en hebreo se llama Armagedón». Esta referencia ocurre en el contexto de los juicios de las siete copas (16:1-21). Mientras el sexto ángel derrama su copa, los espíritus demoníacos engañan a los «reyes de todo el mundo» y «los reúnen para la batalla en el gran día del Dios Todopoderoso» (16:14). El resultado de esta batalla se relata en 17:14; 19:11-21; 20:7-10 cuando las fuerzas del mal son totalmente aniquiladas por el Dios Todopoderoso y el Cordero. La reunión de los malvados para su destrucción era un tema común en el Antiguo Testamento (Joel 3:11-16; Sofonías 3:8; Zacarías 12:3-4; 14:2-5). Se dice que la batalla relatada en Apocalipsis 16 se librará en un lugar llamado «Armagedón».

La palabra «Armagedón» en hebreo es har-mêgiddôn, que significa «el monte de Meguido». La ciudad de Meguido estaba situada estratégicamente en el norte de Palestina, en una llanura del valle de Jezreel o Esdrelón. Aunque Meguido no era una «montaña», fue escenario de muchas batallas importantes en la historia de Israel (por ejemplo, Jue. 5:19; 2 Re. 23:29; 2 Cr. 35:22; Zac. 12:11). A menudo estas batallas presentaban al Israel justo siendo atacado por naciones injustas. Greg Beale resume el trasfondo de la batalla de Meguido:

«La referencia de Juan a este topónimo [Meguido] puede sonar con las siguientes asociaciones tipológicas y proféticas: la derrota de reyes que oprimen al pueblo de Dios (Jue. 5:19-21), la destrucción de falsos profetas (1 Re. 18:40), la muerte de reyes engañados, que provocó luto (2 Re. 23:29; 2 Crón. 35:20-25), y la expectativa, en conexión directa con aquel «a quien traspasaron», de una futura destrucción de «todas las naciones que vienen contra Jerusalén» y el luto de todas las tribus de Israel» (Zac. 12:9-12).[12] (Beale, Revelation, 840.)

Apocalipsis 16:16 también puede basarse en la tradición Gog-Magog de la derrota de las naciones enemigas al final de los tiempos en «los montes de Israel» (Ezequiel 38-39). Independientemente de los interrogantes que subsisten sobre el trasfondo concreto del «monte de Meguido», lo que sí puede saberse con certeza es lo siguiente: Meguido estaba relacionado con la guerra. ¿Cómo debe interpretarse el Armagedón? Algunos ven ejércitos reales reunidos en el lugar geográfico exacto en el norte de Palestina para una batalla futura. Satanás reunirá engañosamente a los poderes militares del mundo en Tierra Santa para combatir a los ejércitos del cielo. La batalla durará algún tiempo y terminará con la derrota de las fuerzas del mal al regreso de Cristo.

Otros intérpretes ven en Armagedón un símbolo del conflicto final entre las fuerzas del mal y las fuerzas de Dios que se produce en toda la tierra. En consecuencia, «Armagedón» no se refiere a un lugar geográfico concreto (como ocurre con otros topónimos, como «Babilonia» o «Éufrates»), sino al mundo entero como campo de batalla.

Independientemente de si Apocalipsis 16:16 se interpreta de forma literal o figurada, el pasaje describe claramente una batalla real y final en la que Cristo sale victorioso simplemente por su aparición. Apocalipsis 19 describe con más detalle los ejércitos enfrentados y la batalla:

El jinete del caballo blanco y los ejércitos del cielo (Ap. 19:11-16):

11 Luego vi el cielo abierto, y apareció un caballo blanco. Su jinete se llama Fiel y Verdadero. Con justicia dicta sentencia y hace la guerra.
12 Sus ojos resplandecen como llamas de fuego, y muchas diademas ciñen su cabeza. Lleva escrito un nombre que nadie conoce sino sólo él.
13 Está vestido de un manto teñido en sangre, y su nombre es «el Verbo de Dios».
14 Lo siguen los ejércitos del cielo, montados en caballos blancos y vestidos de lino fino, blanco y limpio.
15 De su boca sale una espada afilada, con la que herirá a las naciones. «Las gobernará con puño de hierro.» Él mismo exprime uvas en el lagar del furor del castigo que viene de Dios Todopoderoso.
16 En su manto y sobre el muslo lleva escrito este nombre: Rey de reyes y Señor de señores.

Apocalipsis 19:11-16 [NVI]

La bestia y sus ejércitos (Ap. 19:19):

Entonces vi a la bestia y a los reyes de la tierra con sus ejércitos, reunidos para hacer guerra contra el jinete de aquel caballo y contra su ejército.
Apocalipsis 19:19 [NVI]

La batalla en sí (Ap. 19:20-21):

20 Pero la bestia fue capturada junto con el falso profeta. Éste es el que hacía señales milagrosas en presencia de ella, con las cuales engañaba a los que habían recibido la marca de la bestia y adoraban su imagen. Los dos fueron arrojados vivos al lago de fuego y azufre.
21 Los demás fueron exterminados por la espada que salía de la boca del que montaba a caballo, y todas las aves se hartaron de la carne de ellos.

Apocalipsis 19:20-21 [NVI].

Lo que a menudo se pierde en los debates sobre Apocalipsis 16:16 es lo que Jesús dice a sus seguidores en 16:15: «¡He aquí que vengo como ladrón! Bienaventurado el que permanece despierto y guarda su ropa consigo, para no ir desnudo y ser expuesto vergonzosamente» (cf. 3:4-5, 17-18). El versículo 15 es como un paréntesis entre los versículos 14 y 16, por lo que proporciona el mensaje espiritual central para los lectores. A la luz de la batalla final que se avecina, los cristianos deben permanecer fieles sin fluctuar, porque Jesús regresará de forma repentina e inesperada.

J. Daniel Hays, J. Scott Duvall, and C. Marvin Pate. Diccionario de Profecía Bíblica y el fin de los Tiempos.